Que es la enfermedad de las caricias: causas, primeros síntomas y tratamiento
Neuralgia del Trigémino: cuando una simple caricia se convierte en dolor insoportable
La neuralgia del trigémino, conocida popularmente como "la enfermedad de las caricias", es una dolencia poco común que afecta a más de 35.000 personas en España, en su mayoría mujeres mayores de 50 años. Se caracteriza por un dolor facial repentino, agudo y eléctrico, que puede desencadenarse con acciones tan cotidianas como serían: tocarse la cara, hablar, masticar o incluso sonreír.
Esta afección afecta al nervio trigémino (también denominado quinto par craneal, que realiza funciones tanto motoras como sensitivas). Este recorre el rostro desde la frente y el ojo hasta la mandíbula. Su función es transmitir la sensibilidad facial y controlar la musculatura de la masticación, pero en esta enfermedad se ve alterado, generalmente por la compresión de un vaso sanguíneo que daña su recubrimiento (la vaina de mielina, que recubre los axones de las neuronas del nervio trigémino). En otros casos, puede estar causada por tumores, aneurismas o esclerosis múltiple.
Existen tres formas de neuralgia del trigémino: la clásica (por compresión neurovascular), la idiopática (sin hallazgos claros en pruebas médicas) y la secundaria (derivada de otra patología identificable).
El dolor puede durar de segundos a dos minutos, pero se repite hasta 100 veces al día. Aunque suele respetar el sueño, su intensidad puede llegar a ser paralizante. Afecta una única zona del rostro (mejillas, labios, mandíbula, encías, frente u ojos), y suele ir acompañada de espasmos musculares.
Una paciente que pone voz y rostro a esta enfermedad es Belén Galán, quien lleva seis años conviviendo con esta dolencia. Lo que más le costó aceptar fue que se trataba de una enfermedad crónica. En su caso, el dolor comenzó como si fuera un problema dental, pero tras múltiples visitas médicas, descubrió que tenía un vaso sanguíneo rozando el nervio trigémino, posiblemente desde su nacimiento.
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| Imagen de Belén durante la entrevista en "Y ahora Sonsoles" |
Belén intentó una operación que suele ser efectiva en la mayoría de los casos, pero no funcionó para ella y además derivó en una complicación con hidrocefalia. Describe el dolor como una descarga eléctrica que puede llevarla a golpearse la cabeza contra la pared en momentos extremos. Ha llegado a tomar 15 pastillas al día para controlar los síntomas, aunque con efectos secundarios severos como espasmos, pérdida de memoria, insensibilidad facial y problemas digestivos.
Su historia ilustra el impacto físico, emocional y social de esta patología. Durante años estuvo sin empleo y luchando por que se le reconozca una incapacidad, algo que aún no ha logrado debido a la escasa visibilidad de la enfermedad. Solo hace ocho meses consiguió un trabajo adaptado a su situación, tras cuatro años de inactividad laboral.
Esta enfermedad tiene un impacto enorme en la calidad de vida. Los estudios indican que un 34% de los pacientes pierde su capacidad laboral y más del 50% sufre limitaciones importantes. También se han observado tasas elevadas de ansiedad, depresión, aislamiento social y dificultades para dormir o alimentarse. Por ello, los expertos recomiendan un abordaje integral que incluya apoyo médico, quirúrgico y psicológico.
El tratamiento comienza con medicamentos como anticonvulsivos o relajantes musculares, aunque no siempre funcionan a largo plazo. Se estima que un 80-85% de los pacientes logra controlar el dolor con fármacos, pero cerca del 20% no responde y debe recurrir a cirugía. En casos adecuados, esta intervención puede aliviar los síntomas de forma casi inmediata, pero no es efectiva para todos, como muestra el caso de Belén.
La historia de Belén no solo refleja el sufrimiento físico que provoca esta enfermedad, sino también la incomprensión social que enfrentan quienes la padecen. Porque el dolor no siempre se ve, pero sí se vive, intensamente, todos los días.
Enlace de la noticia :
- (Enfermedad de las caricias: síntomas, causas y tratamiento): 20 Minutos
Otras publicaciones utilizadas para obtener información:
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